Всероссийский Фестиваль науки впервые состоялся в Москве в 2006 году. Основоположником Фестиваля стал Московский государственный университет им. М. В. Ломоносова. Сегодня в числе участников праздника науки не только ведущие вузы страны, научно-исследовательские институты, обсерватории, научные музеи, но и бизнес-инкубаторы, арт-центры. В 2012 г. участие в Фестивале приняли высшие учебные заведения и научные организации 65 регионов РФ.
Фестиваль направлен на все целевые аудитории. Это значит, что конкурсы, мастер-классы, презентации, круглые столы и семинары, проводимые в рамках фестиваля, рассчитаны на разную аудиторию: от детей до людей старшего поколения. Любой посетитель, который никак не связан с наукой, может приобщиться к научному труду.
Фестиваль науки призван популярно, доступным языком рассказать, чем занимаются ученые, как наука обеспечивает новое качество жизни, почему в наши дни речь идет об экономике знаний, каковы перспективы инновационного развития. Особенно важно говорить об этом с молодежью, выбирающей жизненный путь, с этой точки зрения фестиваль науки имеет еще и огромное воспитательное значение.